Торнадото представлява силен атмосферен вихър, във фуниевидна форма. В масата от случаите скоростта на вятъра по време на торнада достига до 117 км/ч, а диаметърът им на повърхността около 80 см.
Торнада най-често се срещат в близките до екватора области и в умерените ширини. Като най-голямата част от тях се образуват в т.нар. Алея на торнадата в Съединените щати.
Силата и мощта на едно торнадо се измерва според разрушенията, които е причинило то и скоростта му. А скалата, в която се класифицират се нарича Скала на Фуджита. Скалата започва от F0 и стига до F12. Като в F0 влизат най-слабите торнада.
Това са торнадата причинили най-голяма смъртност в САЩ:
- The Tri-State Tornado – торанодо връхлита Мисури, Илинойс и Индиана на 18 март 1925 г, то взима 695 души и ранява 2 027. Интензивността му е оценена на EF5.
- The Great Natchez Tornado – засегнат е Натчес, Мисисипи на 7 май 1840 г. Торнадото взима над 317 жертви и ранява около 109 души. Интензивността му е оценена на Estimated F5
- The St. Louis Tornado – торнадото връхлита Сейнт Луис на 27 май 1896 г. регистрирани са над 225 жертви, а ранените са около 1 000. Интензивност – EF4.
- The Tupelo Tornado – на 5-6 април 1936 г., торнадо връхлита Тупело и отнема живота на 216 душа, а ранени след него са около 700 човека. Торнадото е било с интензивност EF5.
- The Gainesville Tornado – по същото време торнадо напада и Гейнсвил, като отнема живота на 203 човека и ранява още 1 600 души. Торнадото е било с интензивност EF4
